La contaminación ambiental ha existido durante siglos, pero sólo comenzó a ser significativo a raíz de la revolución industrial en el siglo XIX. La contaminación ocurre cuando el entorno natural no puede destruir un elemento sin crear algún daño a sí mismo.

Contaminación Ambiental 2024

Los elementos involucrados no son producidos por la naturaleza, y el proceso de destrucción puede variar desde unos pocos días hasta miles de años (es decir, por ejemplo, el caso de los contaminantes radiactivos). En otras palabras, la contaminación tiene lugar cuando la naturaleza no sabe cómo descomponer un elemento que se le ha introducido de una manera antinatural.

La contaminación ambiental debe tomarse en serio, ya que tiene un efecto negativo en los elementos naturales que son una necesidad absoluta de la vida en la tierra, como el agua y el aire. De hecho, sin él, o si estuvieran presentes en cantidades diferentes, los animales, incluidos los seres humanos, y las plantas no podrían sobrevivir. Podemos identificar varios tipos de contaminación en la Tierra: contaminación del aire, contaminación del agua y contaminación del suelo.

Causas de la contaminación ambiental

Veamos primero las causas de la contaminación ambiental:

Industrias

Las industrias han estado contaminando nuestro medio ambiente, especialmente desde el comienzo de la revolución industrial, como se mencionó anteriormente, en particular debido al creciente uso de combustibles fósiles. En el siglo XIX, y de una parte significativa del siglo XX, el carbón ha hecho que las máquinas funcionan más rápido, en sustitución de la fuerza humana. Aunque la contaminación por las industrias principalmente causa la contaminación del aire, la contaminación del suelo y el agua también puede ocurrir. Este es particularmente el caso de las industrias que generan electricidad, como las plantas que producen electricidad (pueden ser una presa, un reactor nuclear o algún otro tipo de planta).

contaminación ambiental

Además, el transporte de esta energía puede ser dañino para el medio ambiente. Podemos tomar como ejemplo el transporte de gasolina a través de tuberías. Si hay una fuga en la tubería, el suelo se contaminará automáticamente. Al mismo tiempo, si el camión cisterna que transporta la gasolina puede tener algún tipo de percance. O bien, simplemente al transportar el combustible puede haber alguna fuga. Y por lo tanto el medio ambiente ese contaminaría.

Transporte

Desde que los hombres abandonaron el poder de los animales para viajar, la contaminación del medio ambiente se ha vuelto cada vez más alta. Sus niveles solo han estado aumentando hasta ahora. De manera similar a las industrias, la contaminación causada por el transporte puede atribuirse principalmente a los combustibles fósiles. De hecho, los humanos pasaron de los carruajes de caballos a los automóviles, los trenes (que antes de la electricidad solían ser propulsados por carbón) y los aviones. Como el tráfico aumenta cada día, la contaminación sigue esa evolución.

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Actividades agrícolas

La agricultura es principalmente responsable de la contaminación del agua y el suelo. Esto es causado por el uso creciente de pesticidas, así como por el carácter intensivo de su producción. Casi todos los pesticidas están hechos de sustancias químicas y están destinados a mantener a las enfermedades y a los animales amenazantes lejos de los cultivos. Sin embargo, al mantener alejadas estas formas de vida, casi siempre se causa daño al entorno circundante.

Además, a medida que la agricultura se vuelve cada vez más intensa para alimentar a la creciente población mundial, se destruyen más entornos y ecosistemas para dejar espacio para los cultivos.

Actividades comerciales

Las actividades comerciales, incluida la producción y el intercambio de bienes y servicios. Con respecto a los bienes, la contaminación puede ser causada por el empaque (que a menudo implica el uso de plástico, que está hecho de combustibles fósiles) o el transporte, principalmente.

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Residencias

Finalmente, las áreas residenciales también aportan su parte justa de contaminación. Primero, para poder construir hogares, el medio ambiente natural tiene que ser destruido de una manera u otra. La vida silvestre y las plantas son eliminadas y reemplazadas por construcciones humanas. Como requiere el trabajo de las industrias, la construcción en sí misma también es una fuente de contaminación del medio ambiente. Luego, cuando las personas se instalen, producirán desechos todos los días, incluida una parte que aún no puede ser procesada por el medio ambiente sin daños.

Efectos de la contaminación ambiental

Ahora que hemos identificado las principales causas de la contaminación ambiental, estudiemos los efectos negativos que tiene:

Efectos en los humanos

Los efectos de la contaminación ambiental en los seres humanos son principalmente físicos, pero también pueden convertirse en neuro-afecciones a largo plazo. Los problemas más conocidos para nosotros son respiratorios, en forma de alergias, asma, irritación de los ojos y conductos nasales u otras formas de infecciones respiratorias. Notablemente, estas afecciones bien extendidas se pueden observar cuando la contaminación del aire es alta en las ciudades, cuando hace mucho calor, por ejemplo.

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Además de eso, la contaminación ambiental ha demostrado ser un factor importante en el desarrollo del cáncer. Esto puede suceder, por ejemplo, cuando comemos reminiscencias de contaminantes utilizados en la producción de alimentos procesados o pesticidas de los cultivos. Otras enfermedades menos comunes incluyen la hepatitis, las afecciones de la fiebre tifoidea, la diarrea y las alteraciones hormonales.

Efectos en los animales

La contaminación ambiental afecta principalmente a los animales al dañar sus medios de vida, lo que los hace tóxicos. Las lluvias ácidas pueden cambiar la composición de ríos y mares, lo que los hace tóxicos para los peces, una cantidad importante de ozono en las partes bajas de la atmósfera puede causar problemas pulmonares a todos los animales. El nitrógeno y los fosfatos en el agua causarán un crecimiento excesivo de algas tóxicas, lo que impedirá que otras formas de vida sigan su curso normal. Eventualmente, la contaminación del suelo causará daño y en ocasiones incluso la destrucción de microorganismos, lo que puede tener el efecto dramático de matar las primeras capas de la cadena alimentaria primaria.

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Los Efectos en las plantas

En cuanto a los animales, las plantas y especialmente los árboles pueden ser destruidos por las lluvias ácidas (y esto también tendrá un efecto negativo en los animales, ya que su entorno natural se verá modificado), el ozono en la atmósfera inferior bloquean la respiración de la planta y los contaminantes dañinos pueden ser absorbidos del agua o del suelo.

Efectos en el Ecosistema

En resumen, la contaminación ambiental, creada casi exclusivamente por actividades humanas, tiene un efecto negativo en el ecosistema, destruye sus capas cruciales y causa un efecto aún más negativo en las capas superiores.

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